c'est quoi, Linux ?

GNU/Linux est un système d'exploitation au même titre que MS Windows ou Mac OS. La différence essentielle est que ce système d'exploitation est libre. Lorsque l'on parle de Linux, on se réfère en fait très souvent à une distribution (ensemble de logiciels) utilisant Linux comme cœur du système d'exploitation. Il existe (du fait de sa liberté) de multiples distributions (Debian, Mandrake, Red Hat, etc.) Linux est son noyau, la partie centrale et quasi invisible du système.


Tux : la mascotte de Linux


Linux n'est sans doute pas le meilleur système d'exploitation qui soit, mais il est vrai qu'il est d'une remarquable stabilité (il n'est pas rare de rencontrer des gens qui n'ont pas redémarré leur ordinateur fonctionnant sous Linux depuis de nombreux mois. Vous en connaissez qui prétendent la même chose avec Windows NT ou 2000 ?). De plus, Linux est un système multitâche : sous Linux vous pouvez formater une disquette, écouter un CD audio, graver un CD de sauvegarde, télécharger des fichiers sur internet, mettre à jour votre distribution, et taper le texte de votre monographie sur les amours des mouches en même temps ! Vraiment en même temps, et sans planter ! Essayez pour voir avec Windows !
De plus, Linux dispose d'une logithèque très diversifiée.

Linux fonctionne sur un nombre impressionnant d'architectures (matériels si vous préférez) : processeurs x86 (Intel pentium, AMD athlon et compagnie), Alpha, ARM, Power PC (Macintosh, G5 etc.)... et même les mainframes IBM, certains assistants personnels (PDA) et autres téléphones portables. Il existe des distributions de Linux tenant sur une disquette, d'autres sur deux DVD et d’autres sont embarquées dans des cartes dédiées ! Le fait que Linux ne soit qu'un système d'exploitation (pas une interface + un système d'exploitation comme Windows ou Mac OS) fait que vous avez le choix entre nombre d'interfaces graphiques.